“你真的想留在這里嗎？”
“你們真的想留下我嗎？”
這兩句話，放在愛情影片中綽綽有余，但偏偏它們出現的場景是商業談判。前一句來自金州勇士老板拉科布，后一句是勇士前鋒庫明加的反問。聽起來有些莫名其妙，因為這不同于愛情片中男女雙方小心翼翼地試探，拉科布與庫明加在提問與反問時，都知道答案。
為什么多此一舉?
拉科布的疑問，或許是打最后一張感情牌。2021年，勇士用7號簽選了來自G聯賽點燃隊的庫明加。據說主教練科爾、總經理邁爾斯以及球隊其他管理層都更愿意選瓦格納，拉科布力排眾議，挑了庫明加。
庫明加的反問，掀開了他與勇士長達四年的矛盾。他追求的目標與勇士給他的定位從不吻合且沒有絲毫接近。勇士很多人想選瓦格納，庫明加又何嘗不想變成另一個瓦格納呢？
只看2024-25賽季的數據，庫明加和瓦格納是兩個級別的球員，前者場均15.3分、4.6個籃板、2.2次助攻；后者場均24.2分、5.7個籃板、4.7次助攻。市場也給出了答案，瓦格納在去年就拿到5年2.24億美元的續約合同。
庫明加的續約拖到今年夏天，他有以下6個選擇——
1、與其他球隊簽約，勇士考慮是否匹配合同。
2、先簽后換。
3、接受資質報價，具備整個賽季的交易否決權。
4、接受一份一年合同，金額超過資質報價，放棄交易否決權。
5、與勇士續約，合同最后一年球員選項。
6、與勇士續約，合同最后一年球隊選項。
庫明加排除了1，今年夏天有薪金空間的球隊都沒有興趣和他簽約；勇士本可以選擇2，有兩支球隊愿意通過先簽后換得到庫明加，太陽開出的價碼是羅伊斯-奧尼爾、尼克-理查茲和四個次輪簽，國王愿意給蒙克和2030年首輪受保護簽，但勇士不滿意，都拒絕了。
剩下的4個選項，庫明加選了3項，他愿意接受3、4、5，但勇士只愿意給第6項。時間越來越少。按照規則，10月1日之前，雙方沒有達成協議，資質報價就會取消。也就是說，如果9月30日，勇士沒能滿足庫明加，他就會簽下資質報價。
在這場漫長而又無趣的拉扯中，勇士先給2年4500萬美元、第二年球隊選項的合同，被拒絕了；隨著時間逐漸減少，拉科布親自出面，給出3年7520萬美元、第三年球隊選項的合同，還是被拒絕了。
庫明加的要求也很簡單，如果是三年合同以及第三年球員選項，他愿意接受年薪2000萬美元的合同，如果第三年必須球隊選項，年薪要3000萬美元。
雙方再度僵持。
很多勇士球迷抨擊庫明加太貪婪，他們逐一翻看錄像，指出庫明加的各種缺陷，然后執著于討論一個問題，“庫明加到底值多少錢”？顯而易見，庫明加不被視為球星，除了太陽、國王，有薪金空間的球隊不給合同，沒有薪金空間的球隊也拒絕交易。
如果只看庫明加的常規賽數據，可能一年2000萬美元都有點多，尤其在勇士引進巴特勒之后，庫明加的上場時間逐漸減少。常規賽倒數第二場，庫明加替補打了17分鐘，7投2中拿到10分，沒有1次助攻，勇士的自媒體甚至喊出了“這是不是庫明加在勇士的最后一場球”？
但季后賽第二輪打森林狼，庫里受傷，庫明加得到了他想要的出場時間，從第二場到第五場，在森林狼窒息般的防守下，巴特勒都偃旗息鼓，庫明加場均拿到24.3分，其中第三場18投11中拿到30分。
以“高端局”的數據來看，庫明加拿一份年薪2500萬美元的合同，也不算過分。
但哪一個庫明加，才是真實的他呢？
2021年12月18日，勇士在2021-22賽季的第30場球，庫明加新秀賽季的第20場球，第一次首發出場，打了36分鐘，而在他的前19場球，最多一場沒超過19分鐘。庫明加在這場球15投9中，拿到26分。
賽后，科爾和他說了一段話，“如果我們是一支擺爛球隊，你每個晚上都可以這么打球，你會場場高分，入選新秀最佳陣容，每個人都會覺得你是未來的球星，但你不會知道怎么去贏球”。
庫明加與科爾的恩怨情仇延續了四個賽季，內涵都在這段話里。
科爾想把每一個勇士球員都培養成他想要的樣子，他只想看到庫明加防守、傳球。當希爾德剛加盟勇士投了一個空位三分沒傳給庫里時，科爾還開了個玩笑，他拉著希爾德走向庫里，“來，認識一下庫里，史上最偉大的投手。把球傳給他！”
但庫明加不想傳球，不想做一臺縝密機器的螺絲釘，尤其是這臺機器設備逐漸老化，摩擦的聲音越來越大。
他的命運，在2020年就已經定型了。庫明加出生于剛果（金），他的父母都是籃球運動員，他的哥哥打籃球也很棒，2015年，庫明加的父親大哥拍了一段視頻送到美國，想讓大兒子去美國讀書。難得有人幫忙剪輯，父親又給庫明加拍了一段，算是添頭。
大哥被看上了，到了2018年，他進入UNLV，打了一年又轉學到了德克薩斯理工，現在在非洲打球。
而作為添頭的庫明加，居然也被選中了，2016年前往美國讀高一。四年之后，庫明加在ESPN評選的2020屆高中生中排名第4，由于他出生于2002年10月，也可以在高中多待一年，而在2021屆高中生排名中，庫明加位列第一。
按照正常情況，庫明加在2020年夏天會有兩個選擇，要么留在高中再打一年，要么去NCAA。當時有4所名校在爭搶，分別是肯塔基、杜克、奧本和哥哥所在的德克薩斯理工。非要做出選擇，庫明加想和哥哥一塊兒打球。
但2020年出了意外情況。NBA高層一拍腦袋，搞了一支G聯賽球隊，名為點燃——和白干的大學不同，這里給錢。
于是庫明加決定加盟點燃，年薪差不多50萬美元。
我們很難譴責庫明加為了錢不去讀大學，他生于剛果，沒有美國人的名校情節，點燃隊又有NBA背書，當時誰又能想到這支球隊管理、訓練都亂七八糟呢？
我們也不能譴責庫明加“向錢看”，因為他才占據了道德高地。2021年5月，剛果（金）尼拉貢戈火山噴發，多人遇難。庫明加拿到手里的工資，大部分都捐給了祖國。
2022世界杯非洲區預選賽的庫明加，當時他一度被傳因為非洲復雜的情況被困失聯，但最后被證明是虛驚一場
現在，庫明加同樣不全是為了錢。他的確喊出了年薪3000萬美元的高價，但他也愿意接受比資質報價高一點的一年合同，同時放棄不可交易條款；他愿意要一份2000萬美元年薪的三年合同，在整個談判過程中，他和經紀人特納始終強調球員選項，原因很簡單，勇士對他而言是囚牢，他想逃離。
庫明加相信，他去另一支球隊就可以做回自己，用自己喜歡的方式打球。
此時庫明加有另一個參照對象，2021年的17號秀薩姆-托馬斯。上個賽季，托馬斯在籃網場均拿到24.0分、3.3個籃板、3.8次助攻，他想要一份年薪3000萬美元以上的合同，最高期待值是年薪4000萬美元，籃網不置可否，其他球隊沉默不語。
托馬斯最后與籃網續約，簽下一年600萬美元的資質報價合同。這被視為“雙贏”，籃網還能低價留住托馬斯一年，而托馬斯到了2026年夏天成為完全自由球員，擁有更多機會。
勇士為什么不愿意和庫明加“雙贏”呢？
正如庫明加無法正面回答拉科布的問題，只能反問，拉科布同樣也無法回答庫明加的反問——勇士需要庫明加簽下一份2年或者3年的大合同，不是為了將他長久地留在球隊，只不過是想讓他作為未來的交易籌碼。
以庫明加的咖位，他的續約其實沒有資格成為整個夏天的肥皂劇，也不應該有那么高的關注度。現在鬧得沸沸揚揚，只不過是因為這筆續約是冒出水面的冰山一角，所有人都瞪大眼睛，希望看到水面之下還有多大的陰影。
勇士王朝何去何從，取決于他們以怎樣的方式留住庫明加。
勇士現在有9名球員擁有正式合同，薪金總額是1.7億美元，其中庫里、巴特勒和追夢加起來差不多1.4億美元。2025-26賽季，奢侈稅線為1.88億，第一道圍欄為1.96億，第二道圍欄為2.08億。
2023年開始的新勞資協議，正一步步改變聯盟。
如果勇士給庫明加一年3000萬美元，勇士有10名球員，薪金總額達到2億，他們還要補上15人大名單的其他5人，合同總額必然會超過第二道圍欄，這對勇士是毀滅性打擊。
換而言之，勇士給庫明加的合同不管多大，2025-26賽季的薪金最好低于2200萬美元，這樣他們能通過底薪簽約，將薪金總額限制在第二道圍欄之下。
最省錢的方式是與庫明加簽資質報價，這樣勇士能將薪金總額控制在第一道圍欄之下，能節省差不多7000萬美元的奢侈稅。損失是球隊徹底失去補強希望，庫明加和球隊貌合神離，以及明年夏天他能得到自由身。
勇士的目標不是為了省錢，而是想要維持競爭力。
庫里、巴特勒和追夢的合同都是在2027年到期，未來兩個賽季，勇士仍然期待看到王朝的余暉，以現在的陣容希望渺茫，他們必須通過交易來改善球隊。但能交易誰呢？只有庫明加，而且是簽下年薪達到2000萬美元的庫明加。
于是，庫明加合同中的球隊選項就格外重要，接手他的球隊可以試試能不能刮出來一張大樂透，如果不行就使用球隊選項止損。倘若庫明加的合同是球員選項，交易價值就大大降低。
所以，在這場庫明加與勇士的談判中，庫明加壓上的籌碼從來都不是他的數據、能力和潛力，而是勇士的未來。
勇士面臨的環境只有三種，大輸、中輸和小輸——我沒寫錯，勇士在和庫明加的糾葛中，不管怎樣的結局，都不會成為贏家。他們唯一的生路就是先輸后贏，輸掉續約談判，在未來可能存在的交易中找機會贏。
命運總是不經意間和我們開了個玩笑。
不知道現在被第二道圍欄困住的勇士，會不會想到2016年。那年夏天，他們依靠暴漲2400萬美元的薪金空間，簽下杜蘭特，然后連續兩年奪冠，奠定王朝，但所有命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格。
2016年，當時勇士的總經理還是邁爾斯，他接到消息，杜蘭特愿意與勇士談談。邁爾斯不敢肯定庫里是否愿意接納杜蘭特，但他希望先得到庫里的答案。于是他與庫里進行了一次談話，也是疑問和反問。
“如果杜蘭特想來怎么辦？”
“你覺得他會想來這兒嗎？”
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